IПросечни одрасли мушкарац има приближно 5 литара (4,75 литара) крви, која се састоји од око 3 кварта (2,85 литара) плазме и 2 кварта (1,9 литара) ћелија.
Крвне ћелије су суспендоване у плазми, која се састоји од воде и растворених материјала, укључујући хормоне, антитела и ензиме који се преносе у ткива, и ћелијске отпадне производе који се преносе у плућа и бубреге.
Главне крвне ћелије су класификоване као црвене ћелије (еритроцити), бела зрнца (леукоцити) и тромбоцити (тромбоцити).
Црвене ћелије су нежна, округла, конкавна тела која садрже хемоглобин, сложену хемикалију која преноси кисеоник и угљен-диоксид.
Хемолиза настаје када се танка заштитна мембрана која обавија крхка црвена зрнца пукне, омогућавајући хемоглобину да побегне у плазму.Хемолиза може бити узрокована грубим руковањем узорком крви, остављањем подвеза предуго (узрокујући застој крви) или сувише јаким стискањем врха прста током сакупљања капилара, разблаживања, излагања контаминантима, екстремних температура или патолошких стања.
Примарна сврха белих крвних зрнаца је борба против инфекције.Код здраве особе, беле ћелије реагују на мање инфекције повећањем броја и елиминацијом патогена.Тромбоцити су мали фрагменти посебних ћелија које помажу у згрушавању крви.
Плазма или серум се могу одвојити од крвних зрнаца центрифугирањем.Суштинска разлика између плазме и серума је у томе што плазма задржава фибриноген (компоненту згрушавања), који се уклања из серума.
Серум се добија од згрушане крви која није помешана са антикоагулансом (хемикалија која спречава згрушавање крви).Ова згрушана крв се затим центрифугира, дајући серум, који садржи две врсте протеина: албумин и глобулин.Серум се обично сакупља у епруветама црвене/сиве боје, златне или трешње са црвеним врхом, а повремено се користе и епрувете са црвеним врхом.
Плазма се добија из крви која је помешана са антикоагулансом у епрувети за сакупљање и стога се није згрушала.Ова мешана крв се затим може центрифугирати, дајући плазму, која садржи албумин, глобулин и фибриноген.
Бројни фактори коагулације (фактор ВИИИ, фактор ИКС, итд.) учествују у згрушавању крви.Неколико различитих врста антикоагуланса омета активност ових фактора како би спречили згрушавање.За узорке плазме могу бити потребни и антикоагуланси и конзерванси.Наведени антикоагулант или конзерванс се мора користити за наручени тест.Хемикалија је изабрана да сачува неке карактеристике узорка и да ради са методом која се користи за извођење теста.Крв прикупљена једним антикоагулансом погодним за описани тест не може се сматрати погодном за друге тестове.Пошто адитиви нису заменљиви, неопходно је консултовати поље захтева за узорке у описима појединачних испитивања да бисте одредили одговарајуће захтеве за прикупљање за наручени тест.
